No Japão medieval, o senhor feudal Nobuhira reina como um autêntico tirano sobre seus domínios, cometendo todo tipo de abusos contra os camponeses. Ele mata alguns por diversão, para testar a eficácia da lâmina de sua espada e para gerar um clima de terror que leva outros agricultores à obediência cega.
Estes, cada vez mais reduzidos à fome, são obrigados a pagar impostos cada vez mais elevados sobre o arroz, extorquidos através de métodos coercivos, do rapto de mulheres ou da tomada de reféns, mas todas as suas tentativas de revolta são sufocadas pelo sangue pela raiz.
Um dia, porém, aparece naquelas terras um monge aleijado, que atribui aqueles acontecimentos nefastos à maldição do venerável Akame, que na verdade são coelhos muito normais, principal alimento da população local.
Os coelhos tornam-se assim objecto de veneração dos camponeses, que invocam a sua protecção, que, no entanto, não é desaprovada pelo senhor feudal…
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